Comment les règles et les lois du jeu du football ont-elles évolué depuis le début du 19e siècle ? Jetons un coup d’œil…

Le football – terme générique désignant un jeu où l’on joue principalement avec les pieds – existe depuis l’Antiquité, comme en témoignent les archives de la Grèce antique, de l’Empire romain et de la Chine. À la fin du Moyen Âge et au début de la période moderne, c’est-à-dire entre 1300 et 1800, le jeu de football était également connu.

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Dans l’Italie, la France et l’Angleterre d’aujourd’hui, il y avait des jeux (ou des combats) qui duraient des jours entre les différentes villes à cette époque. Ces jeux n’étaient pas réglementés et faisaient appel à la force physique ou à des ustensiles tels que des fourches pour défendre la victoire. Les opposants à ce type de jeux de football ont diffusé des rapports horribles faisant état de nombreuses blessures et de décès dus à la cisaille.

En Angleterre, jusqu’à la fin du XIXe siècle, un jeu de football était populaire dans les classes inférieures, qui est encore joué aujourd’hui à Shrovetide dans certains endroits et qui est décrit dans les recherches comme le football plébéien.

Le football, qui consiste à déplacer un objet rond avec les pieds, était pratiqué en Angleterre entre colonies voisines. Cependant, les descriptions font penser à un jeu de rugby très orienté vers la bataille, car le transport du ballon avec les mains était autorisé, de même que les tacles violents. Que ce soit avec les pieds et les mains ou avec d’autres moyens comme des bâtons.

Tout le monde pouvait jouer ; il n’y avait pas de division entre les joueurs et les spectateurs. Bien qu’il y ait eu des règles individuelles, elles n’ont pas perturbé le jeu autant que dans les variantes actuelles du football. En outre, même au début de la période moderne, des efforts ont été faits pour réglementer et contrôler les parties de football (Richard Mulcaster, 1561 : il faut un „maître d’entraînement“ et une personne qui „jugde over the parties and hath authororitie to commaunce“), mais ils n’ont pas été couronnés de succès.

Les règles du football dans les écoles publiques

Thomas Arnold est sur toutes les lèvres lorsqu’il s’agit des débuts des règles du football en Angleterre, mais le premier match de football dans une école publique anglaise a probablement été joué à Eton en 1815, à l’école publique de Rugby, dont Thomas Arnold était le directeur, à partir de 1823. À peu près à la même époque qu’à Rugby, le jeu a été introduit à l’Aldenham School (Elstree) (au plus tard en 1825) et, dans les années 1830, dans le quartier londonien de Harrow, ainsi qu’à Winchester et à Shrewsbury. L’idée de Thomas Arnold n’était pas aussi unique qu’on le dit parfois. Si les règles du football étaient parfois très différentes (handball, nombre de joueurs, importance du combat, taille du terrain, aspect du but, etc.), les premières équipes de football (d’élèves) avaient des points communs : de cette manière, les élèves devaient intérioriser de manière ludique les idéaux et les vertus des gentilshommes : Honnêteté, autodiscipline, sens des responsabilités, fair-play et auto-organisation. En outre, les enseignants et les directeurs d’école, qui ont introduit des sports tels que le football dans leurs écoles, étaient soucieux d’une vie saine et modérée.

Jusque dans les années 1860, le football existe sous différentes formes. C’était également le cas de l’Eton Field Game, mentionné plus haut, qui était un mélange de football et de rugby actuels. Les variantes des écoles publiques de Harrow et de Winchester étaient également similaires au jeu de football d’aujourd’hui. En raison des particularités des différentes variantes, les élèves et les diplômés avaient des capacités d’entraînement différentes.

Par exemple, les Old Harrovians (diplômés de l’école de Harrow) étaient connus pour leur capacité à dribbler avec succès pendant très longtemps et étaient populaires dans les équipes du sud de l’Angleterre jusqu’aux années 1880, lorsque le football combiné a été introduit. Les Old Wykehamists (diplômés du Winchester College) étaient très populaires en tant que milieu de terrain, bref en tant que meneur de jeu. Contrairement aux Old Harrovians, ils n’étaient pas doués pour le dribble parce qu’ils ne l’avaient pas appris dans leur jeu, mais ils savaient lire un jeu, le planifier et distribuer des ballons à leurs coéquipiers. Les Old Etonians (diplômés du collège d’Eton) ne savaient pas bien dribbler non plus, mais ils étaient recherchés comme arrière parce qu’ils étaient brillants pour charger l’adversaire de manière équitable, parce que le jeu de terrain d’Eton connaissait les mêlées du rugby d’aujourd’hui et les appelait „bully“.

Ces trois variantes avaient en commun de ne pas autoriser le port du ballon, le hacking et le handball. Une exception au handball était le Fair Catch, qui était également autorisé dans les FA Rules.

Règles de football de l’université de Cambridge

En 1848, des étudiants des écoles d’Eton, de Harrow, de Rugby, de Winchester et de Shrewsbury se sont rencontrés à l’université de Cambridge. Ils ont donc combiné les différentes règles de football de leurs écoles pour créer un nouvel ensemble de règles. Ils sont restés assis ensemble pendant très longtemps, a rapporté John Charles Thring, un ancien étudiant de Shrewsbury. Les règles de Cambridge qui en résultent sont très similaires au football actuel, car la course, le hacking et le handball sont interdits (le Fair Catch est à nouveau autorisé).

Les règles de la FA sont principalement basées sur les règles de Cambridge (université) de 1863.

Règles du Sheffield FC

À peu près à la même époque que les règles de Cambridge, des clubs sportifs des classes supérieures anglaises se sont formés dans les villes, qui, outre les sports équestres et la chasse, appréciaient également les variantes du football ainsi que le cricket. Le Sheffield FC, le plus ancien club de football actuel, a été fondé le 24 octobre 1857. Les fondateurs étaient deux joueurs de cricket qui trouvaient dans le football un sport adapté pour se maintenir en forme pendant les mois d’hiver. Cette combinaison n’était pas inhabituelle pendant plusieurs décennies, car le cricket était un sport d’été et le football était pratiqué pendant les mois d’hiver.

Le 28 octobre 1858, environ un an après sa création, le Sheffield FC a publié ses premières règles. Les règles du Sheffield FC traitent du coup d’envoi, du coup de pied de but, de la remise en jeu, des règles concernant le jeu loyal et la faute sur le ballon et les joueurs adverses, de l’équipement des joueurs et de la manière dont un but est marqué. Il était interdit de courir, de bousculer et de faire du handball, mais la bonne réception était autorisée. La première version prévoyait également qu’un ballon rebondissant sur le sol pouvait être ramassé (mais pas frappé ni poussé). Cette partie ne fait plus partie des règles définitives. Le fair-play et le jeu déloyal du Sheffield FC de 1858 ressemblent clairement aux règles du football actuel, mais ne sont pas identiques. Outre le fair catch, il était permis de pousser un joueur à la charge, y compris lors d’un coup de pied de placement. La règle du hors-jeu n’existait pas jusqu’en 1867. En 1862, le rouge a été ajouté pour déterminer le vainqueur d’un match nul, ainsi que des règles concernant les changements de côté, les coups francs, les mesures des buts et les drapeaux rouges. (Qu’est-ce qu’un rouge ?)

Un match contre d’autres clubs n’étant pas possible en raison des différentes règles, les joueurs du Sheffield FC ont d’abord joué les uns contre les autres : Les joueurs portant les initiales A à K contre ceux portant les initiales L à Z – le fait que le nombre de joueurs soit inégal n’était pas rare à l’époque et, au sens des gentlemen, il ne s’agissait pas d’une injustice, car dans le jeu, ils se comportaient de manière équitable les uns envers les autres. Cela signifiait également qu’il ne fallait pas prendre l’avantage. Le premier match contre un autre club a eu lieu pour le Sheffield FC le 26 décembre 1860 – Boxing Day – contre le club voisin nouvellement fondé, le Hallam FC.

Fondation de la Football Association

Le 26 octobre 1863, des représentants de divers clubs de football se sont réunis à la Freemasons‘ Tavern de Covent Garden, à Londres.

Il fallut cinq réunions pour qu’ils publient les règles de leur association le 5 décembre 1863, car les divergences concernant la course en portant le ballon et le hacking n’étaient pas seulement claires – et ont conduit à la division entre le football et le rugby. Les règles de la FA interdisaient le handball (à l’exception du fair catch jusqu’en 1871) ainsi que le hacking et le trébuchement et étaient basées sur l’édition de 1863 des Cambridge Rules.

En adhérant à la FA, les clubs membres acceptaient de ne jouer que contre des clubs également membres de la FA et donc soumis aux mêmes règles. Les règles de la FA étaient valables de 1863 à 1865 à partir de septembre, de 1865 à 1874 immédiatement après leur décision en février et à partir de 1874 au début de chaque saison. Les règles spéciales étaient le fair catch (1863-1871), le handball autorisé du gardien de but (à partir de 1871) et le touchdown, qui n’a été exécuté que lors de la saison 1866/67 et qui correspondait au rouge du Sheffield FC 1862-1867.

Fondation de la Sheffield and Hallamshire FA

Quatre ans après la création de la FA, la Sheffield and Hallamshire Football Association, ou Sheffield FA en abrégé, a été créée par des clubs de Sheffield et des environs. La fondation remonte à Sir John Charles Clegg et Charles Stokes, tous deux âgés de 17 ans. Les 13 clubs membres de la Sheffield FA avaient déjà adapté les règles du Sheffield FC à l’époque : Hallam FC, Heeley FC, Norfolk FC, Pitsmoor FC, Mechanics‘ FC, Garrick FC, Fir Vale FC, Norton FC, Wellington FC, Mackenzie FC, Broomhall FC et Milton FC. En outre, ils participaient tous à la Youdan Cup du 16 février au 9 mars 1867, la première compétition de coupe en Angleterre (le Sheffield FC n’avait pas participé à la compétition mais était membre de l’association). Les règles de la Sheffield FA ont été publiées en mars. Bien que les clubs membres aient tous adopté auparavant les règles du Sheffield FC, quelques changements ont été apportés en 1867. Il différait de celui du FC Sheffield par une nouvelle structure des règles, qui étaient toutes reformulées. En partie, les règles étaient des règles qui n’avaient pas été discutées auparavant, en partie elles différaient, en partie elles ont été adoptées. Les règles de la FA de Sheffield étaient un mélange des règles du FC de Sheffield et des règles de la FA.

Les règles de la FA de Sheffield avaient plus de points communs avec nos Lois du Jeu actuelles qu’avec n’importe quel autre règlement de l’époque et des décennies à venir, y compris le hors-jeu lorsque moins de deux adversaires se trouvaient entre le ballon et le but adverse. Une autre particularité des règles de la FA de Sheffield était la possibilité de marquer des rouges afin d’éviter d’avoir un vainqueur à la fin du match.

Contrairement à la touche des FA Rules, les rouges ont été introduits dans les Sheffield FC Rules en 1862 et n’ont été valables que pour la saison 1867/68 dans les Sheffield FA Rules. En 1868, ils ont été remplacés par le coup de pied de coin et le coup de pied de but. Les autres caractéristiques sont les suivantes : L’introduction d’un arbitre élu par équipe, dont les décisions étaient définitives (1868), qui était le seul juge (1869) et qui utilisait des drapeaux pour la signalisation (1875). En outre, l’introduction d’une limite de hauteur pour les buts (à partir de 1862), le coup de pied de but (à partir de 1868) et la rentrée de touche au lieu de la rentrée de touche (à partir de 1868). En outre, lors des coups francs (utilisés comme penalty depuis 1871), les joueurs adverses doivent se trouver à 18 pieds (environ 5,5 m) du ballon et à 9 pieds (environ 2,7 m) des joueurs adverses (1869).

Les règles de football de la FA de Sheffield et de la FA 1877

Après avoir essayé pendant plusieurs années de créer un ensemble de règles uniformes avec la FA, la FA de Sheffield a adopté les règles de la FA le 23 avril 1877. Les différences entre les deux règlements concernaient principalement la loi sur le hors-jeu, la loi sur le coup de pied de but et la rentrée de touche (au lieu de la rentrée de touche).

En reprenant les FA Rules, il n’était toutefois pas question d’appliquer immédiatement les mêmes règles dans toute l’Angleterre. Entre-temps, la FA de Birmingham avait été fondée en 1875 et, après 1877, des associations régionales furent également créées : 1878 dans le Lancashire, 1882 dans le Norfolkshire, Oxfordshire, Essex et Suissex FA, 1883 dans le Berkshire, Buckingham, Walsall, Kent, Nottinghamshire, Middlesex, Liverpool, Cheshire, Staffordshire, Derbyshire et Scarborough. Cependant, toutes les fédérations régionales ont adopté les règles de la FA peu de temps après leur création, de sorte que vers 1880, les règles de la FA étaient effectivement appliquées dans toute l’Angleterre.

Création de l’International Football Association Board et d’un ensemble de règles uniformes, valables au niveau international, les Laws of the Game

La création de l’International Football Association Board coïncide avec l’autorisation de jouer au football professionnel et l’essor du football qui en résulte en Angleterre. Avec le football réglementé dans les écoles publiques, les gentlemen avaient jeté les bases de l’émergence du phénomène de masse qu’est le football et, à mesure que de plus en plus d’ouvriers devenaient des joueurs de football, ils se détournaient du football ou le soutenaient en tant que mécènes économiques. Comme les ouvriers ne pratiquaient pas ce sport comme un simple loisir, mais aimaient l’utiliser comme un revenu supplémentaire, l’effort en faveur d’un sport de football rémunéré est devenu de plus en plus important, car les salaires des ouvriers, des mineurs et des ouvriers d’usine étaient si bas que les familles devaient vivre au moins au niveau de subsistance, si ce n’est en dessous. Le football n’est plus un loisir, mais une compétition. Ce n’est pas le jeu, mais la victoire qui est au premier plan, et avec elle, de plus en plus de tentatives sont faites pour l’obtenir, non seulement de manière équitable.

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Les matchs internationaux disputés depuis 1872 ont été à l’origine de l’émergence de cet échiquier international – bien qu’à l’époque, international était synonyme de britannique, puisque le football n’était pas encore si avancé dans d’autres régions du monde qu’il existait des équipes nationales.

Après les premiers matches internationaux entre les pays britanniques dans les années 1870, les premières réunions ont eu lieu au début des années 1880 pour planifier une coupe de football britannique. Parce que : Les règles de football des quatre pays britanniques n’étaient pas absolument identiques. Les matches internationaux précédents étaient souvent joués selon les règles de l’équipe locale, mais pas toujours, comme lors du premier match international entre l’Angleterre et l’Écosse en 1872. Ce match s’est déroulé entièrement selon les règles de la FA, car l’équipe écossaise était composée exclusivement de joueurs du Queen’s Park FC, dont le club était membre de la Football Association, cette dernière ayant été fondée au plus tôt en 1873.

Le 27 février 1880, les secrétaires des associations d’Angleterre, d’Écosse et du Pays de Galles, les représentants de Sheffield, Lancashire, Staffordshire, Berks and Bucks, Birmingham and District et toutes les associations de County Challenge Cup se réunissent à Londres et le 6 décembre 1882, les quatre associations nationales britanniques se réunissent à Manchester.

Le premier championnat britannique à domicile a eu lieu dès 1884, mais la Fédération internationale britannique n’a été fondée que le 2 juin 1886 sous le nom d’International Football Association Board.

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Les „Laws of the Game“, c’est-à-dire les règles du jeu, s’inscrivent dans la continuité des „FA Rules“.